સીરીઝમાં 0-2થી પાછળ રહ્યા બાદ ત્રીજી ટેસ્ટ માટે મોટા પાયે ફેરફાર કરેલી ટીમ ઉતારવા છતાં, પાકિસ્તાનની જૂની સમસ્યાઓ યથાવત રહી. બર્મિંગહામમાં રમાઈ રહેલી ત્રીજી ટેસ્ટના પ્રથમ દિવસે, ઈંગ્લેન્ડના ઝડપી બોલરો જોશ ટંગ, ઓલી રોબિન્સન અને જોફ્રા આર્ચર સામે પાકિસ્તાની ટીમ માત્ર 133 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ.
લોર્ડ્સમાં રમાયેલી બીજી ટેસ્ટમાં હાર બાદ પાકિસ્તાને ટીમમાં સાત ફેરફારો કર્યા હતા. જોકે, આ ફેરફારોથી કોઈ રાહત મળી નહીં. બાબર આઝમના નેતૃત્વમાં બેટિંગ લાઇનઅપ પ્રથમ બે ટેસ્ટમાં ખરાબ રીતે નિષ્ફળ રહી હતી અને ત્રીજી મેચમાં પણ તે જ સિલસિલો ચાલુ રહ્યો. આ મેચમાં ત્રણ ખેલાડીઓએ પાકિસ્તાન માટે ડેબ્યૂ કર્યું, છતાં તેઓ પણ ટીમનું નસીબ બદલી શક્યા નહીં.
પાકિસ્તાની બેટ્સમેનોનો સંઘર્ષ
બીજી ટેસ્ટમાં હાર બાદ – જેમાં સાત ખેલાડીઓ, મુખ્ય કોચ અને બોલિંગ કોચને ઘરે મોકલી દેવાનો આઘાતજનક નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો – મુલાકાતી પાકિસ્તાની ટીમે ચાર ફેરફારો કર્યા, પરંતુ બેટ્સમેનો ફરી એકવાર ખરાબ રીતે નિષ્ફળ રહ્યા. ઈંગ્લેન્ડને પ્રથમ સફળતા ત્યારે મળી જ્યારે ટીમમાં પરત ફરેલા સાઈમ અયુબને LBW દ્વારા શૂન્ય રન પર આઉટ કરવામાં આવ્યો.
ઓલી રોબિન્સને ટેસ્ટમાં 100મી વિકેટ ઝડપી
તે વિકેટ સાથે, ઝડપી બોલર ઓલી રોબિન્સને તેની 100મી ટેસ્ટ વિકેટ પૂરી કરી. ત્યારબાદ, જોફ્રા આર્ચર અને જોશ ટંગે પણ પાકિસ્તાની બેટિંગ લાઇનઅપને તોડી નાખી. સઉદ શકીલ, જેણે લોર્ડ્સમાં હાર છતાં 97 રનની મક્કમ ઇનિંગ રમી હતી, તે અહીં પણ આશાનું એકમાત્ર કિરણ સાબિત થયો; જોકે, અંતે જોશ ટંગે 43 રનના સ્કોર પર તેની ઇનિંગનો અંત આણ્યો.
ઈંગ્લેન્ડના ઝડપી બોલરોનો કહેર
ઈંગ્લેન્ડના ઝડપી બોલરો સામે પાકિસ્તાની બેટ્સમેનો ફરી એકવાર લાચાર દેખાયા. જોશ ટંગ સૌથી સફળ બોલર રહ્યો અને તેણે ચાર વિકેટ ઝડપી, જ્યારે ઓલી રોબિન્સન અને જોફ્રા આર્ચરે ત્રણ-ત્રણ વિકેટ લીધી. ગસ એટકિન્સન કોઈ વિકેટ લઈ શક્યો નહીં. ઈંગ્લેન્ડે માત્ર ચાર બોલરોનો ઉપયોગ કર્યો, કારણ કે પાકિસ્તાની બેટ્સમેનોએ કેપ્ટન જો રૂટને પાંચમા વિકલ્પ વિશે વિચારવા મજબૂર કર્યા નહીં. સમગ્ર ટીમ માત્ર 133 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ.
પાકિસ્તાની બોલરોએ પણ ઈંગ્લેન્ડને મુશ્કેલીમાં મૂક્યું
પાકિસ્તાની ટીમને 133 રનમાં ઓલઆઉટ કર્યા બાદ, ઈંગ્લેન્ડની ટીમ બેટિંગ કરવા મેદાનમાં ઉતરી. પાકિસ્તાની બોલરોએ યજમાન ટીમના બેટ્સમેનોની કઠિન કસોટી કરી. પોતાના ફોર્મ માટે સંઘર્ષ કરી રહેલા ઓપનર બેન ડકેટે ફરી એકવાર નિરાશ કર્યા; મોહમ્મદ અલીએ તેને આઉટ કર્યો (બાબર આઝમે કેચ પકડ્યો), જેનાથી પાકિસ્તાનને પ્રથમ સફળતા મળી. ત્યારબાદ, મોહમ્મદ અબ્બાસે જોર્ડન કોક્સને આઉટ કરીને ઈંગ્લેન્ડને બીજો ફટકો આપ્યો, જ્યારે ટીમનો સ્કોર 24 રન હતો.
ચોથા ક્રમે બેટિંગ કરવા આવેલા જો રૂટ પાસેથી ઇનિંગ્સને સંભાળવાની અપેક્ષા હતી, પરંતુ ડેબ્યૂ કરી રહેલા રઝાઉલ્લાહે તેને માત્ર 8 રનના વ્યક્તિગત સ્કોર પર પેવેલિયન પરત મોકલી દીધો. આ તબક્કે, ઈંગ્લેન્ડની ટીમ 39/3ના સ્કોર સાથે મુશ્કેલીમાં મુકાઈ ગઈ હતી.
એમિલિયો ગે અને હેરી બ્રુકે સ્થિતિ સંભાળી
39 રનમાં ત્રણ વિકેટ ગુમાવ્યા બાદ, ગે અને હેરી બ્રુકે જવાબદારી સંભાળી. બ્રુકે પોતાની આગવી શૈલીમાં આક્રમક બેટિંગ શરૂ કરી, જ્યારે ગેએ ખરાબ બોલનો લાભ ઉઠાવીને પોતાના શોટ્સ રમ્યા. આ જોડીએ 104 રનની ભાગીદારી નોંધાવી હતી ત્યારે રઝાઉલ્લાહે ગેને 62 રન પર આઉટ કરીને ઈંગ્લેન્ડને ચોથો ફટકો આપ્યો; જોકે, ત્યાં સુધીમાં ઈંગ્લેન્ડની ટીમ પાકિસ્તાન સામે સરસાઈ મેળવી ચૂકી હતી.
હેરી બ્રુકે પણ અડધી સદી ફટકારી અને ટીમને મુશ્કેલ સ્થિતિમાંથી બહાર લાવવામાં મદદ કરી. પ્રથમ દિવસની રમત પૂરી થતાં સુધીમાં ઈંગ્લેન્ડે 156/4 રન બનાવી લીધા હતા. બ્રુક 52 રન સાથે અણનમ છે, જ્યારે ડેન લોરેન્સ 5 રન સાથે નોટ-આઉટ છે. પાકિસ્તાન તરફથી રઝાઉલ્લાહે બે વિકેટ ઝડપી, જ્યારે અલી અને અબ્બાસે એક-એક વિકેટ લીધી.
