૫૦ વર્ષનું થયું સિક્કિમ! જાણો કેવી રીતે બન્યું ભારતનો ભાગ?

૭૦૯૬ ચોરસ કિમીનું આ રાજ્ય આજે સાક્ષરતા દરમાં ટોચ પર છે. અહીં ૯૦.૬૭ ટકા સાક્ષરતા છે અને માથાદીઠ આવક વાર્ષિક ૭.૦૭ લાખ રૂપિયા છે.

આજથી ૫૦ વર્ષ પહેલાં, સિક્કિમ ભારત પ્રજાસત્તાકનું ૨૨મું રાજ્ય બન્યું. આ પણ જરૂરી હતું, જો સિક્કિમ એક અલગ દેશ રહ્યો હોત, તો ભારતનું તેના ઉત્તર-પૂર્વ સાથેનું જોડાણ હંમેશા જોખમમાં રહેત. ખાસ કરીને જ્યારે વિશ્વના ઘણા દેશો ભારતને મધ્ય એશિયા જેવો દેશ બનાવવા માંગતા હતા. શીત યુદ્ધના તે યુગમાં, અમેરિકા અને સોવિયેત યુનિયન દરેક દેશ પર પ્રભુત્વ મેળવવા માંગતા હતા. ભારતના પાડોશી દેશ અફઘાનિસ્તાનને એટલી દયનીય સ્થિતિમાં મૂકી દેવામાં આવ્યો હતો કે તે દેશ આજે પણ તેમાંથી બહાર નીકળી શક્યો નથી.

૧૯૭૭ પહેલા જે રીતે અફઘાનિસ્તાન વિકાસ તરફ આગળ વધી રહ્યું હતું, તે આજે પણ એટલું જ પછાત છે. અમેરિકા અને સોવિયેત યુનિયનથી મુક્ત થવામાં ઘણા દાયકાઓ લાગ્યા. આવી સ્થિતિમાં, અમેરિકા સિક્કિમમાં પોતાની ચાલ ચલાવવા માટે ઉત્સુક હતું, જ્યારે ચીન પણ ત્યાં પોતાનો પ્રભાવ વધારી રહ્યું હતું. સોવિયેત લોબી પણ ચીનના સમર્થનમાં હતી. ગમે તે હોય, ભારત 1962 માં ચીન સામે પહેલાથી જ હાર પામી ચૂક્યું હતું.

સિક્કિમના નામગ્યાલ રાજાની અમેરિકન રાણી ત્યાં એક અલગ જ રમત રમી રહી હતી. જ્યારે ભૂટાન અને સિક્કિમના બાહ્ય સંરક્ષણની જવાબદારી ભારત પર હતી. તેથી, સિક્કિમને ભારતીય સંઘમાં ભેળવવા માટે બંધારણમાં સુધારો કરવામાં આવ્યો. આ અંગેનો એક બિલ ૨૩ એપ્રિલ ૧૯૭૫ના રોજ લોકસભામાં રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો. તે જ દિવસે બિલ પ્રચંડ બહુમતીથી પસાર થયું હતું. ત્રણ દિવસ પછી, રાજ્યસભાએ પણ તેને પસાર કર્યું અને 15 મે, 1975 ના રોજ, રાષ્ટ્રપતિએ બિલ પર હસ્તાક્ષર કર્યા. તે જ દિવસે સિક્કિમ સત્તાવાર રીતે ભારતીય સંઘનો ભાગ બન્યું. બીજા દિવસથી, ત્યાં ભારત સરકારના કાયદા અમલમાં આવ્યા અને નામગ્યાલ રાજવંશનું શાસન સમાપ્ત થયું. પણ વાર્તા એટલી સરળ નથી. સિક્કિમની ભૌગોલિક અને વ્યૂહાત્મક સ્થિતિને કારણે ભારત હંમેશા ખતરો અનુભવતું હતું.

સિક્કિમના રાજા ચોગ્યાલે એક અમેરિકન છોકરી હોપ કૂક સાથે લગ્ન કર્યા ત્યારે આ ખતરો વધુ વધી ગયો. હોપ કૂક રાજાને સિક્કિમને ભારતથી સંપૂર્ણપણે અલગ કરવા માટે ઉશ્કેરે છે. વ્યૂહાત્મક દૃષ્ટિકોણથી, આ અલગ થવું ભારતનો નાશ કરવાનું હતું. કારણ કે ચીન અને અમેરિકા બંનેની નજર સિક્કિમ પર હતી. સિલિગુડીથી ગુવાહાટીનો માર્ગ સિક્કિમમાંથી પસાર થાય છે. આ રસ્તો, ફક્ત 21 કિમી પહોળો, એટલો સાંકડો છે કે કોઈપણ મહાસત્તા ભારતને તત્કાલીન NEFA (નોર્થ ઇસ્ટ ફ્રન્ટિયર એજન્સી) થી અલગ કરી શકી હોત. હાલના ઉત્તર પૂર્વીય રાજ્યો આ NEFA નો ભાગ હતા. ૧૯૧૪માં, અંગ્રેજોએ એક સંધિ દ્વારા આસામ પ્રાંતના લખીમપુર અને દારંગને જોડીને નોર્થ ઇસ્ટ ફ્રન્ટિયર ટેક્ટની રચના કરી. તેને NEFT કહેવામાં આવતું હતું. ૧૯૭૨માં, અરુણાચલ પ્રદેશ એક કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશ બન્યું અને પછી NEFA અસ્તિત્વમાં આવ્યું. ૧૯૮૭માં અરુણાચલ રાજ્ય બન્યું.

અરુણાચલ પ્રદેશ અને સિક્કિમ તિબેટ (હવે ચીન) ની સરહદે આવેલા હતા. ૧૬૪૧માં, લેપ્ચા લોકોએ સિક્કિમમાં એક સ્વતંત્ર રાજ્યની રચના કરી અને અહીં શાસન કરવાનું શરૂ કર્યું. બીજા વર્ષે ૧૬૪૨માં, નામગ્યાલ રાજાઓએ અહીં બૌદ્ધ સામ્રાજ્યની સ્થાપના કરી. ૧૮૩૫માં અંગ્રેજોએ સિક્કિમ હેઠળના પર્વતીય વિસ્તાર દાર્જિલિંગ પર કબજો મેળવ્યો. ૧૮૬૧માં, તુમલોંગ સંધિ હેઠળ સિક્કિમ બ્રિટિશ રક્ષિત રાજ્ય બન્યું. આઝાદી પછી પણ સિક્કિમની સ્થિતિ એવી જ રહી. બંધારણના અમલ પછી, તે ભારત દ્વારા સુરક્ષિત દેશ તરીકે ઉભરી આવ્યું. પરંતુ ત્યાં સુધીમાં સિક્કિમના લોકોએ નામગ્યાલ વંશના ચોગ્યાલ રાજા સામે બળવો શરૂ કરી દીધો. રાજાશાહીમાં, સિક્કિમના લોકોના નાગરિક અધિકારો રાજાની ઇચ્છા પર આધારિત હતા. સિક્કિમનો આ આંતરિક બળવો ભારત માટે પણ ખતરો બની રહ્યો હતો.

ભારતને શંકા હતી કે આ પાછળનું કારણ સિક્કિમની રાણી હોપ કૂક સામે જાહેર ગુસ્સો હતો. સિક્કિમના લોકો આ વિદેશી નાગરિકથી ખુશ નહોતા. રાજા દારૂના નશામાં ધૂત રહ્યો અને રાણી પોતાની મરજી મુજબ શાસન કરતી. એવું કહેવાય છે કે મહેલમાંથી અસંખ્ય કિંમતી વસ્તુઓ ગુપ્ત રીતે અમેરિકા મોકલવામાં આવી હતી. આ સાથે, સિક્કિમના ગુપ્ત માર્ગો પણ ત્યાં છે. તેથી ભારત સરકારે હસ્તક્ષેપ કર્યો અને ત્યાં લોકમત કરાવ્યો. ૯૦ ટકા લોકો રાજાની વિરુદ્ધ હતા. ભારતીય સેનાએ ગંગટોકને ઘેરી લીધો અને ચોગ્યાલ રાજાને રાજીનામું આપવા દબાણ કર્યું. આખરે, ૧૬ મે ૧૯૭૫ના રોજ, સિક્કિમ ભારત સંઘના સ્વતંત્ર રાજ્ય તરીકે અસ્તિત્વમાં આવ્યું. પહેલી ચૂંટણીમાં, રાજા ચોગ્યાલ દ્વારા સમર્થિત પક્ષને ફક્ત એક જ બેઠક મળી હતી. અહીં વિધાનસભામાં 32 બેઠકો છે.

સિક્કિમ, ભૂટાન અને નેપાળ ભારત અને તિબેટ વચ્ચે બફર સ્ટેટ તરીકે સેવા આપતા હતા. તેથી અંગ્રેજોએ તેમનો દરજ્જો જેમનો તેમ રાખ્યો. સ્વતંત્રતા પછી, ભારતે પણ તેમની પરિસ્થિતિમાં દખલ કરી ન હતી અને તેમની સુરક્ષાની જવાબદારી લીધી હતી, પરંતુ તિબેટને ચીન દ્વારા ભેળવી દેવામાં આવ્યા પછી, ભારત થોડું સાવધ બન્યું પરંતુ સરકાર ચૂપ રહી. ૧૯૬૨ પછી તેમના દરજ્જામાં ફેરફાર વિશે વિચારણા શરૂ થઈ. તે દરમિયાન, વડા પ્રધાન જવાહરલાલ નેહરુનું અવસાન થયું અને ૧૯૬૫માં પાકિસ્તાને ભારત સામે યુદ્ધની ઘોષણા કરી. પછી અચાનક બીજા વડા પ્રધાન લાલ બહાદુર શાસ્ત્રીના અકાળ અવસાનને કારણે, આ મર્યાદા અંગે મૌન રાખવામાં આવ્યું. ૧૯૭૧ માં, પાકિસ્તાન સાથે ફરીથી યુદ્ધ થયું અને પૂર્વ પાકિસ્તાન બાંગ્લાદેશ તરીકે અલગ દેશ બન્યું. ૧૯૭૩માં, જ્યારે સિક્કિમમાં ચોગ્યાલ રાજા વિરુદ્ધ આંદોલન થયું, ત્યારે ભારતે હસ્તક્ષેપ કર્યો.

નેપાળ, ભૂટાન અને સિક્કિમ ભલે ભારત માટે બફર સ્ટેટ તરીકે કામ કરતા હોય, પરંતુ ત્રણેય સાથે ભારતના સંબંધો અલગ રહ્યા છે. નેપાળ હંમેશાથી એક સ્વતંત્ર દેશ રહ્યો છે. બ્રિટિશ ભારત દરમિયાન પણ, તે એક સાર્વભૌમ દેશ તરીકે અસ્તિત્વમાં હતું. જ્યારે ભૂતાન ૧૯૧૦ની સંધિ હેઠળ એક સ્વતંત્ર દેશ હતો, જે બ્રિટિશ ભારતનું રક્ષિત રાજ્ય હતું. તેનાથી વિપરીત, સિક્કિમ સંપૂર્ણપણે બ્રિટિશ ભારત દ્વારા સુરક્ષિત હતું. સ્વતંત્રતા પછી, ભારત સરકારે ૧૯૪૯માં ભૂટાન સાથે એક સંધિ પર હસ્તાક્ષર કર્યા. આ સંધિ હેઠળ, ભારતે ભૂટાનના વિદેશ અને સંરક્ષણ બાબતોમાં માર્ગદર્શક તરીકે કામ કર્યું. બાકીના આંતરિક બાબતોમાં તે સ્વતંત્ર હતો. સિક્કિમના વિદેશ અને સંરક્ષણ બાબતોમાં ભારતની ભૂમિકા એક વાલીની હતી. ૧૯૭૦ પછી, સિક્કિમના ચોગ્યાલ રાજા ભૂટાન જેવી પરિસ્થિતિ ઇચ્છતા હતા, જે ત્યારે શક્ય નહોતું.

ભારત માટે સિક્કિમનું ભારતમાં વિલય ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હતું. સિક્કિમના લોકો પણ એ જ ઇચ્છતા હતા. પ્રથમ, સિક્કિમ સંપૂર્ણપણે ભારત પર નિર્ભર હતું. રાજાના શાસનકાળ દરમિયાન ત્યાં માળખાગત સુવિધાઓ પર કોઈ કામ થયું ન હતું. ન તો રસ્તા, ન વીજળી, ન તો પરિવહનના કોઈ સાધન. આ ઉપરાંત, ભારતના ચિકન નેક (સિલિગુડી કોરિડોર) ને ઘેરી લેતો આ દેશ, કોઈપણ અન્ય દેશના ઈશારે ગમે ત્યારે ભારતની સાર્વભૌમત્વ માટે ખતરો ઉભો કરી શકે છે. તેથી, રાજા ચોગ્યાલ સામે લોકોનો અસંતોષ ભારતમાં તેના વિલીનીકરણ માટે એક શસ્ત્ર બની ગયો. ભારતે ગંગટોકમાં સૈનિકો મોકલ્યા અને ૬ એપ્રિલ ૧૯૭૫ના રોજ મહેલને ઘેરી લેવામાં આવ્યો. રાજાએ ખૂબ ચીસો પાડી પણ વ્યર્થ. ચોગ્યાલ એક શક્તિશાળી રાજદ્વારી હતા, તેમણે અન્ય દેશો પાસેથી મદદ માંગી હતી પરંતુ તેમના પોતાના લોકોએ તેમને ટેકો આપ્યો ન હતો. તેથી તેમણે વિલીનીકરણ પત્ર પર સહી કરવી પડી.

આજે સિક્કિમ શિક્ષણ, આરોગ્ય અને જીવનધોરણની દ્રષ્ટિએ દેશમાં પ્રથમ ક્રમે છે. ૭૦૯૬ ચોરસ કિમીનું આ રાજ્ય આજે સાક્ષરતા દરમાં ટોચ પર છે. અહીં ૯૦.૬૭ ટકા સાક્ષરતા છે અને માથાદીઠ આવક વાર્ષિક ૭.૦૭ લાખ રૂપિયા છે. આ નાના અને પર્વતીય રાજ્યની વસ્તી ફક્ત 6.01 લાખ છે. તેથી અહીં વિકાસ દર પણ સૌથી વધુ છે. ૩૩ ટકા સરકારી નોકરીઓ મહિલાઓ માટે અનામત છે. સ્વાયત્ત શાસન સંસ્થાઓમાં મહિલાઓ માટે અનામત ૫૦ ટકા છે. સૌથી મોટી વાત એ છે કે આ ભારતનું એકમાત્ર રાજ્ય છે જ્યાં કૃષિ પેદાશો સંપૂર્ણપણે ઓર્ગેનિક છે. અહીંનું વાતાવરણ આ માટે યોગ્ય છે. આરોગ્ય યોજનાઓ સંપૂર્ણપણે મફત છે અને બાળ મૃત્યુ દર ન્યૂનતમ છે. દર હજાર નવજાત શિશુઓમાંથી, ફક્ત 4 જ જીવિત રહેતા નથી. જીવન પ્રત્યેની સુરક્ષાની આ ભાવના સિક્કિમની સફળતા છે.