લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સના બેટ્સમેન મુકુલ ચૌધરી, જેમણે કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ (KKR) સામે માત્ર 27 બોલમાં 54 રનની નિર્ભય અણનમ ઇનિંગ રમી હતી, તે રાતોરાત સનસનાટીભર્યા બની ગયા છે. ગુરુવારે રમાયેલી IPL 2026 મેચમાં, તેમની મેચવિનિંગ ઇનિંગે માત્ર તેમની ટીમ માટે અસાધારણ વિજય જ નહીં પરંતુ તેમને પોતાના માટે એક અલગ ઓળખ બનાવવામાં પણ મદદ કરી. મુકુલે તેમના પિતાનું સ્વપ્ન પૂર્ણ કરવા બદલ આનંદ વ્યક્ત કર્યો.
ભારે દબાણ હેઠળ રમાયેલી આ ઇનિંગને કારણે, લખનૌએ રોમાંચક મુકાબલામાં KKR ને ત્રણ વિકેટથી હરાવ્યું. તેમની ઇનિંગમાં સાત છગ્ગા અને બે ચોગ્ગાનો સમાવેશ થતો હતો, અને તેમણે અવેશ ખાન સાથે આઠમી વિકેટ માટે 54 રનની અતૂટ ભાગીદારી નોંધાવી હતી – એક એવી ભાગીદારી જેમાં અવેશ માત્ર એક રનનું યોગદાન આપ્યું હતું. મુકુલે આ પ્રદર્શન એવા સમયે કર્યું જ્યારે મેચ લખનૌની પકડમાંથી સરકી રહી હોય તેવું લાગતું હતું.
મુકુલના પિતા ઇચ્છતા હતા કે તેમનો દીકરો ક્રિકેટર બને
મુકુલ રાજસ્થાનના ઝુનઝુનુનો રહેવાસી છે. ‘પ્લેયર ઓફ ધ મેચ’ એવોર્ડ મેળવ્યા પછી, ક્રિકેટરે ટિપ્પણી કરી, “મારી સફર ખરેખર મારા જન્મ પહેલાં જ શરૂ થઈ ગઈ હતી. મારા પિતાનું સ્વપ્ન હતું કે તેમનો દીકરો એક દિવસ ક્રિકેટ રમશે. તે સમયે, અમારી આર્થિક પરિસ્થિતિ મજબૂત ન હતી, તેથી હું વહેલો શરૂઆત કરી શકતો ન હતો. મેં 12 કે 13 વર્ષની ઉંમરે ક્રિકેટ રમવાનું શરૂ કર્યું. તે સમયે, ઘણી બધી ક્રિકેટ એકેડેમી નહોતી. મારા ઘરની નજીક એક નવી એકેડેમી ખુલી હતી, અને મેં લગભગ પાંચ કે છ વર્ષ ત્યાં તાલીમ લીધી. ત્યારબાદ, હું જયપુર ગયો, કારણ કે જો તમે ઉચ્ચ સ્તરે રમવાની ઇચ્છા રાખો છો, તો તમારે તે પગલું આગળ વધારવું પડશે. હું છેલ્લા ચાર વર્ષથી જયપુરમાં પ્રેક્ટિસ કરી રહ્યો છું. હું ઉત્તર પ્રદેશ સામે અંડર-19 મેચ રમી રહ્યો હતો, અને મેં એવી રમતમાં રન બનાવવામાં સફળતા મેળવી જે અન્યથા ઓછી સ્કોરિંગ રમત હતી. તે ક્ષણ હતી જ્યારે મારા પિતાને લાગ્યું કે મારામાં મોટો ક્રિકેટર બનવાની ક્ષમતા છે. તે ફક્ત મારી બીજી મેચ હતી.
મુકુલને બેટિંગ કરતી વખતે લાગતા દબાણ વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે, તેમણે ફક્ત જવાબ આપ્યો, “દબાણ હંમેશા રહે છે.” “પરંતુ હું માનું છું કે ભગવાને મને આ તક આપી છે, તેથી મને મારી પોતાની ક્ષમતાઓમાં વિશ્વાસ છે. આ એક એવી ક્ષણ છે જ્યાં તમે કંઈક મહત્વપૂર્ણ હાંસલ કરી શકો છો અથવા પોતાનું નામ બનાવી શકો છો. તેથી, દબાણ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાને બદલે, હું તક પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરું છું. હું ત્યાં રહેવા માંગતો હતો અને છેલ્લા બોલ સુધી રમવા માંગતો હતો. મારામાં એટલો બધો આત્મવિશ્વાસ છે કે મને ખબર છે કે જો હું અંત સુધી અણનમ રહીશ, તો હું ટીમને વિજય તરફ દોરી શકીશ.
પહેલી છગ્ગાનું વર્ણન ‘ખાસ’ તરીકે કરે છે
ચૌધરીએ, જેમણે પોતાની ઇનિંગ દરમિયાન સાત છગ્ગા ફટકાર્યા હતા, તેમણે પોતાની પહેલી છગ્ગાને ખાસ ગણાવી. તેમણે ટિપ્પણી કરી, મેં પાછલી બે મેચમાં એક પણ છગ્ગો ફટકાર્યો ન હતો, તેથી આ રમતમાં મેં જે પહેલો છગ્ગો ફટકાર્યો તે ખરેખર મારા માટે ખાસ હતો. ‘હેલિકોપ્ટર શોટ’ છગ્ગો પણ પ્રભાવશાળી હતો, પરંતુ તે શરૂઆતનો છગ્ગો સૌથી યાદગાર રહ્યો. મને એવું લાગ્યું કે જો બોલરે ચાર સંપૂર્ણ બોલ ફેંક્યા હોય, તો પણ ઓછામાં ઓછો એક બોલ ચોક્કસ એવો હશે જેના પર હું છગ્ગો ફટકારી શકું.
