જો તમે અદ્ભુત ઓફબીટ સ્પોટ પર થોડી આરામની પળો વિતાવવા માંગતા હો, તો કેરળનું આ હિલ સ્ટેશન તમારા માટે યોગ્ય સ્થળ છે. તેની સૌથી ખાસ વાત એ છે કે તેને કેરળના કાશ્મીર તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.

આજના વ્યસ્ત જીવનમાં, તમારા માટે થોડો નવરાશનો સમય કાઢવો એ ખૂબ જ મુશ્કેલ કામ લાગે છે. પરંતુ વ્યસ્ત શિડ્યુલ વચ્ચે મિત્રો સાથે ક્યાંક ફરવા જવાની એક અલગ જ મજા હોય છે. જો તમે પણ તમારા રોજિંદા જીવનમાંથી બ્રેક લઈને શાંત જગ્યાએ થોડી આરામની પળો પસાર કરવા માંગતા હોવ તો કેરળમાં એક હિલ સ્ટેશન છે, જેના પર કુદરત ખૂબ જ કૃપાળુ છે. અહીંના સુંદર નજારા જોઈને તમે મંત્રમુગ્ધ થઈ જશો.

કેરળની રાજધાની તિરુવનંતપુરમથી માત્ર 3 કલાક દૂર પોનમુડીમાં તમે મિત્રો સાથે ઘણો આનંદ માણી શકો છો. એટલું જ નહીં, આ સ્થળ એટલું સુંદર છે કે તેને 'કેરળનું કાશ્મીર' પણ કહેવામાં આવે છે. જો તમે પ્રકૃતિ પ્રેમી છો અને સાહસ કરવા માંગો છો તો પોનમુડી તમારા માટે યોગ્ય સ્થળ છે. અહીં તમે કુદરતના સુંદર નજારાને માણવાની સાથે ટ્રેકિંગ પણ કરી શકો છો.

પોનમુડી બે-લેન હાઇવે (SH2 અને SH 45) દ્વારા તિરુવનંતપુરમ સાથે જોડાયેલ છે. અનાપરાથી શરૂ થતી છેલ્લી 18 કિલોમીટરની યાત્રામાં તમને મંત્રમુગ્ધ કરી દેનારા નજારા જોવા મળશે. વાસ્તવમાં, આ રસ્તો પહાડો અને ચાના બગીચાઓમાંથી પસાર થાય છે, જેના કારણે લોકોને અહીં સુંદર નજારો જોવા મળે છે. પોનમુડી બેકપેકિંગ અને ટ્રેકિંગ માટે પણ લોકપ્રિય સ્થળ છે. આખું વર્ષ અહીંનું વાતાવરણ ખુશનુમા રહે છે.

પોનમુડીમાં તમે પેપ્પરા વન્યજીવ અભયારણ્ય, ઇકો પોઈન્ટ અને વિવિધ ટ્રેકિંગ સ્થળોની શોધખોળ કરી શકો છો. ઝાકળથી ઘેરાયેલી ખીણો પ્રવાસીઓને આકર્ષે છે. જો તમે પોનમુડીની મુલાકાત લેવાનું વિચારી રહ્યા છો, તો ચોક્કસપણે કલ્લર નદીની નજીકની ગોલ્ડન વેલીની મુલાકાત લો. પ્રવાસીઓ એક હરણ પાર્ક અને લાકડાના અને પથ્થરની ઝૂંપડીઓ શોધી શકે છે જે તેજસ્વી રંગોમાં દોરવામાં આવે છે.

પોનમુડી વોટરફોલ હિલ સ્ટેશનથી લગભગ 1.5 કિલોમીટર દૂર સ્થિત છે. આ સિવાય પોનમુડી રિસોર્ટથી લગભગ 3 કિલોમીટર દૂર ડીયર પાર્ક પણ છે. તેમજ મીનમુટ્ટી વોટરફોલ કલ્લારમાં રોડ માર્ગે લગભગ 3 કિલોમીટર દૂર છે. પેપ્પરા વન્યજીવ અભયારણ્ય વિશે વાત કરીએ તો, તે પોનમુડીની સીમમાં આવેલું છે, જ્યાં એશિયન હાથી, સાંભર, ચિત્તો, સિંહ-પૂંછડીવાળા મકાક, મલબાર ગ્રે હોર્નબિલ જેવા જંગલી પ્રાણીઓ અને પક્ષીઓ જોઈ શકાય છે.

અહીં અગસ્ત્યર્કૂડમ પણ છે, જે એક પ્રખ્યાત પર્યટન સ્થળ છે. આ પશ્ચિમ ઘાટના સૌથી ઊંચા શિખરોમાંથી એક છે, જેની ઊંચાઈ 1868 મીટર છે. આ શિખર તેના જંગલ માટે જાણીતું છે અને માત્ર વન વિભાગની પરવાનગીથી જ પહોંચી શકાય છે. અગસ્થ્યમલાઈ બાયોસ્ફિયર રિઝર્વ પણ ખૂબ પ્રખ્યાત છે જે નેયાર, પેપ્પરા, શેન્દુર્ની વન્યજીવન અભયારણ્ય અને અચેનકોઈલ, તેનમાલા, કોન્ની, પુનાલુર અને તિરુવનંતપુરમના વિભાગોને આવરી લે છે.

પોનમુડી હિલ સ્ટેશન તિરુવનંતપુરમ અને કેરળના અન્ય શહેરો સાથે રોડ નેટવર્ક દ્વારા સારી રીતે જોડાયેલું છે. તિરુવનંતપુરમ અને વિથુરા ખાતેના મુખ્ય બસ સ્ટેન્ડથી પોનમુડી માટે સમયાંતરે બસો દોડે છે. તમે તિરુવનંતપુરમ સેન્ટ્રલ સ્ટેશન અને એરપોર્ટથી પોનમુડી માટે સરળતાથી ટેક્સીઓ મેળવી શકો છો. પોનમુડીનું સૌથી નજીકનું રેલ્વે સ્ટેશન તિરુવનંતપુરમ સેન્ટ્રલ રેલ્વે સ્ટેશન છે.