રણજી ટ્રોફી: 'એક રને' કેરળને સેમિફાઇનલમાં પહોંચાડ્યું, જમ્મુ અને કાશ્મીરનું સપનું તૂટયું

ક્રિકેટમાં એક રન પણ કેટલો મહત્વપૂર્ણ છે, આ કેરળ ટીમ પાસેથી પૂછવું જોઈએ. જમ્મુ અને કાશ્મીર સામેની રણજી ટ્રોફી ક્વાર્ટર ફાઇનલ મેચમાં એક રન તેમને સેમિફાઇનલમાં લઈ ગયો. જમ્મુ અને કાશ્મીર અને કેરળ વચ્ચેની મેચ ડ્રો રહી હોવા છતાં, પ્રથમ ઇનિંગમાં એક રનની લીડને કારણે કેરળે અંતિમ ચારમાં સ્થાન મેળવ્યું.

કેરળ સામે 399 રનનો મુશ્કેલ લક્ષ્યાંક હતો, પરંતુ તેના બેટ્સમેનોએ સંપૂર્ણ ધીરજ સાથે બેટિંગ કરી અને પાંચમા અને અંતિમ દિવસે જમ્મુ અને કાશ્મીરને જીતવા દીધી નહીં. કેરળે બીજા દાવમાં છ વિકેટે 295 રન બનાવ્યા. જમ્મુ અને કાશ્મીરે પોતાની પહેલી ઇનિંગમાં 280 રન બનાવ્યા હતા, જેના જવાબમાં કેરળે 281 રન બનાવીને એક રનની લીડ મેળવી હતી જે આખરે નિર્ણાયક સાબિત થઈ.

સલમાન અને અઝહરુદ્દીને પોતાની શક્તિ બતાવી

જમ્મુ અને કાશ્મીરે પોતાનો બીજો દાવ નવ વિકેટે ૩૯૯ રન પર ડિકલેર કર્યો. કેરળના બેટ્સમેન સલમાન નિઝાર (નબાઝ 44) અને મોહમ્મદ અઝહરુદ્દીન (અણનમ 67) એ મેચ ડ્રો કરવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી. બંનેએ લગભગ 43 ઓવરનો સામનો કર્યો અને સાતમી વિકેટ માટે 115 રનની અતૂટ ભાગીદારી કરી. સલમાન નિઝારને મેન ઓફ ધ મેચ જાહેર કરવામાં આવ્યો.

મેચના પાંચમા અને અંતિમ દિવસે સવારે 2 વિકેટે 100 રનથી પોતાનો બીજો દાવ ફરી શરૂ કરનાર કેરળ માટે બંને વચ્ચેની આ ભાગીદારી પૂરતી હતી, જેનાથી મેચ ડ્રો થઈ ગઈ અને તેણે સેમિફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી લીધી. 17 ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થનારી સેમિફાઇનલ મેચમાં કેરળનો મુકાબલો ભૂતપૂર્વ ચેમ્પિયન ગુજરાત સામે થશે. આ માત્ર બીજી વાર છે જ્યારે કેરળ રણજી ટ્રોફીની સેમિફાઇનલમાં પહોંચ્યું છે. અગાઉ, તે 2018-19માં છેલ્લા ચારમાં પહોંચ્યું હતું જ્યાં તેને વિદર્ભ સામે એક ઇનિંગ્સ અને 11 રનથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ત્યારે વિદર્ભ ચેમ્પિયન બન્યું.