હવામાનમાં ફેરફાર થતાં જ ભારત સહિત અન્ય દેશોમાં હવામાં પ્રદૂષણનું સ્તર અચાનક વધવા લાગ્યું છે. ભારતની જ વાત કરીએ તો પશ્ચિમમાં અમદાવાદ અને મુંબઈથી લઈને દક્ષિણમાં કોલકાતા અને બેંગ્લોર સુધીના લગભગ તમામ શહેરોની હવા ઝેરી છે. દિલ્હી અને અન્ય શહેરોની વાત કરીએ તો, આજનું AQI લેવલ નોઈડામાં 242, ગુરુગ્રામમાં 307, દિલ્હીના મંડીખેડા વિસ્તારમાં 589, આગ્રામાં 170, કાનપુરમાં 68, લખનૌમાં 229, બનારસમાં 170, ગયામાં 180 છે.

ચીનના ઘણા શહેરોની હવા પણ ઝેરી છે

તેવી જ રીતે ચીનમાં રાજધાની બેઇજિંગ સહિત લગભગ દરેક શહેરની હવા ઝેરી છે. નેપાળમાં કાઠમંડુ, બાંગ્લાદેશમાં ઢાકાની હવા પણ ઝેરી છે. આ તમામ સ્થળોની એક ખાસ વાત એ છે કે તે બધા એશિયન દેશો છે. દુનિયાના સૌથી પ્રદૂષિત શહેરોમાં એશિયાના સૌથી વધુ શહેરો પણ સામેલ છે. જેમાં પાકિસ્તાન, ભારત, ચીન અને શ્રીલંકાનો સમાવેશ થાય છે. આવા સંજોગોમાં મનમાં આ સવાલ ચોક્કસપણે ઉઠે છે કે એશિયાના આ દેશોના શહેરો સૌથી વધુ પ્રદૂષિત કેમ છે? અમારી પાસે આ પ્રશ્નનો જવાબ છે.

3-4 અબજની વસ્તી

એશિયાઈ દેશોમાં સમાવિષ્ટ ભારત, પાકિસ્તાન, શ્રીલંકા, બાંગ્લાદેશ અને ચીનની કુલ વસ્તીનો અંદાજ કાઢવામાં આવે તો તે 3-4 અબજની વચ્ચે છે. આ તમામ દેશો વિકાસશીલ દેશોની યાદીમાં સામેલ છે. આવી સ્થિતિમાં આ દેશોમાં અદ્યતન ટેક્નોલોજીનો અભાવ, ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અર્થતંત્રનો અભાવ, શિક્ષણનું નીચું સ્તર, રોજગારનો અભાવ, લોકોનું જીવનધોરણનું નીચું સ્તર અને મર્યાદિત માધ્યમો આ બધું અહીંની હવાને ઝેરી બનાવવામાં ફાળો આપે છે.

કોલસાનો સૌથી વધુ વપરાશ

વિશ્વમાં સૌથી વધુ કોલસાનો વપરાશ કરતા દેશોમાં ચીન પ્રથમ અને ભારત બીજા ક્રમે આવે છે. તેના પછી અમેરિકા અને જર્મની આવે છે. વર્ષ 2021માં વિશ્વમાં કોલસાનો કુલ વપરાશ લગભગ 51 અબજ ટન રહ્યો છે. જો આપણે ભારતની જ વાત કરીએ તો દેશની ઉર્જાની જરૂરિયાતને પહોંચી વળવા માટે કોલસો 55 ટકા જેટલો ફાળો આપે છે. ચીન અને ભારત વિશ્વમાં સૌથી વધુ કોલસો પણ ખરીદે છે.

કોલસાનો આડેધડ ઉપયોગ

ભારત હોય કે ચીન હોય કે પાકિસ્તાન, અહીં કાર્બન ઉત્સર્જનનું સ્તર ઘણું ઊંચું છે. તેનું મુખ્ય કારણ ઊર્જાના ઉપયોગ માટે મોટા પ્રમાણમાં કોલસાનો ઉપયોગ છે. વીજળીનું ઉત્પાદન હોય કે અન્ય કોઈપણ જગ્યાએ તેનો વપરાશ દરેક જગ્યાએ જોવા મળે છે. કોલસા ઉપરાંત, લાકડા અને ગાયના છાણ જેવી અન્ય વસ્તુઓનો ઉપયોગ શહેરોથી લઈને ભારતના દૂરના વિસ્તારો સુધી બળતણના રૂપમાં વ્યાપકપણે થાય છે. તેમાંથી નીકળતો ધુમાડો હવાને પ્રદૂષિત કરે છે.

કુદરતી ઉર્જાના સ્ત્રોતો પર ધ્યાન નથી

ખેતરોમાં સળગાવવાની વાત કરીએ તો પ્રદુષણ વધારવામાં પણ તેનો ફાળો રહ્યો છે. આ પછી ભારત સહિત અન્ય એશિયન દેશોમાં દોડતા વાહનોમાંથી નીકળતો ધુમાડો હવાને પણ જીવલેણ બનાવે છે. આ તમામ દેશોની એક મોટી સમસ્યા એ છે કે ઊર્જા ઉત્પાદનમાં રિન્યુએબલ એનર્જી અથવા એનર્જીના કુદરતી સ્ત્રોતોની ભૂમિકા ઘણી ઓછી રહી છે. ઉદાહરણ તરીકે, સૌર અને પવન ઉર્જાના ક્ષેત્રમાં ભારત, ચીન સહિત અન્ય એશિયન દેશો ખૂબ જ પછાત છે. આ કારણે દેશની ઉર્જા જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે આપણે કોલસા પર વધુ નિર્ભર છીએ. હવાને ઝેરી બનાવવા માટે કોલસો એક મોટું પરિબળ છે.

આપણી આદતો આપણા પર ભાર મૂકે છે

અદ્યતન ટેક્નોલોજીનો અભાવ અને ‘તે જવા દો, કંઈ નહીં થાય’ની આપણી આદત પણ હવાને વધુ ને વધુ જીવલેણ બનાવવામાં મદદરૂપ સાબિત થઈ રહી છે. પ્રદૂષણ વધારવામાં માત્ર આ બાબતો જ મહત્ત્વનો ભાગ ભજવે છે, પરંતુ અન્ય બાબતો જેવી કે બાંધકામના વિસ્તારોમાં બેદરકારી, બધે ફેલાયેલો કચરો, પ્લાસ્ટિક અને રબરને બાળીને તેનો ઉપયોગ કરવાની આપણી વૃત્તિ પણ તેમાં મોટો ભાગ ભજવે છે.